美国宇航局推迟了 50 多年来首次载人登月飞行

（CNN）在国际社会再次推动月球探索的背景下，美国宇航局的阿尔特弥斯计划旨在本十年内让宇航员重返月球，但该计划正面临更多推迟。该机构周四表示，原定于 2026 年登陆月球的任务将不早于 2027 年中期进行。

此外，原定于 2025 年 9 月发射宇航员绕月飞行的探路者任务将不早于 2026 年 4 月进行。

这一延迟部分与猎户座载人舱的问题有关，在两次月球任务期间，该舱将成为宇航员的家。NASA此前披露，在 2022 年的阿尔忒弥斯一号无人任务中，航天器的隔热罩意外烧焦和腐蚀，隔热罩用于防止猎户座飞船重返地球大气层时燃烧。

美国宇航局局长比尔·尼尔森周四表示，该局“已经进行了广泛的测试，以了解我们的宇航员在实现重返月球的目标时将面临的风险”，并补充说，测试能够找出隔热罩问题的根本原因。

美国宇航局副局长帕姆·梅尔罗伊表示，问题在于猎户座飞船从深空返回后如何重新进入地球大气层。该飞船采用美国宇航局所谓的“跳跃再入”技术——就像一块石头跳过池塘表面以减缓其下降速度。

梅尔罗伊说，猎户座飞船之所以采用这一机动，“是因为飞船的速度和它需要耗散的能量比刚从低地球轨道返回时耗散的能量要大得多”。

然而，问题出现在当阿尔忒弥斯一号返回时，猎户座太空舱在大气层内进出时，“热量积聚在隔热罩外层”，从而导致了意外磨损，梅尔罗伊说。

美国宇航局计划通过“修改轨道”来解决这个问题。官员们表示，这将包括减少猎户座飞船“穿越”大气层的时间。

这一声明只是美国宇航局基石阿尔忒弥斯计划一系列推迟中的最新一次。

随着 NASA 为阿尔忒弥斯二号任务做准备，该任务将把宇航员送入深空，NASA 不时宣布各种时间表调整。到目前为止，该机构只进行了一次无人试飞，该火箭计划将宇航员送上月球：太空发射系统。那次试飞名为阿尔忒弥斯一号，于 2022 年起飞。

这些推迟使得阿尔忒弥斯三号（将宇航员送上月球表面的任务）的目标登陆日期更接近美国宇航局在当选总统唐纳德·特朗普第一任期之前设定的时间表。

特朗普上任之前，NASA 的目标是在 2028 年实现首次登月。但在 2019 年，时任副总统迈克·彭斯 (Mike Pence) 发表了令人震惊的声明，称政府将指示 NASA 大幅加快这一时间表，目标是在 2024 年之前实现载人登月。

彭斯宣布了加快美国登月计划的决定，这是与中国展开太空竞赛的一部分。国会山的官员经常对美国失去太空主导地位的可能性发出警告。

今年 4 月的一次新闻发布会上，中国官员宣布，他们计划在 2030 年将宇航员送上月球。

周四，纳尔逊还强调了美国宇航局计划将宇航员登陆月球南极的计划，据信那里拥有宝贵的水冰储备，可以转化为火箭燃料甚至饮用水。

尼尔森说：“登陆南极对我们来说至关重要，这样我们就不会把月球南极的部分地区割让给中国人。”

随着新一届特朗普政府的上台，NASA 即将进入新一轮过渡期，而推迟发布这一消息正值此之际。周三，特朗普透露，他打算提名与埃隆·马斯克和 SpaceX 关系密切的亿万富翁科技企业家贾里德·艾萨克曼担任 NASA 局长。

在新任领导的领导下，NASA 可能会面临额外的计划变更指令。艾萨克曼还公开表达了他对 NASA 当前阿尔特弥斯计划某些元素的厌恶，包括该航天局如何签订多份合同来开发将宇航员从猎户座运送到月球表面的月球着陆器。